Le volleyball de plage mondial a retrouvé son public montréalais avec éclat, jeudi soir, lors de la deuxième étape du Beach Pro Tour au parc Jean-Drapeau. Devant une estrade de 3200 spectateurs, spécialement aménagée, les Canadiennes Melissa Humana-Paredes et Brandie Wilkerson ont brillé en disposant des Néerlandaises Mila Konink et Raïsa Schoon en deux manches. Les vice-championnes olympiques, déjà victorieuses en 2023, ont confirmé leur statut en livrant une prestation dominatrice, portée par une ambiance électrique.
Le retour de l’événement à Montréal, après une année blanche en 2024 faute de financement, a été marqué par un nouveau site situé dans le virage en épingle du circuit Gilles-Villeneuve. « C’était formidable d’être de retour ici, l’ambiance était incroyable », a commenté Humana-Paredes, visiblement émue par l’énergie de la foule.
Dans la même journée, le duo canadien formé de Marie-Alex Bélanger et Lea Monkhouse a livré un match marathon contre les Suissesses Anouk et Zoé Vergé-Dépré. Après avoir arraché la première manche sous les encouragements du public, elles ont finalement cédé au tie-break (15-13), mais récoltent un point précieux pour la suite du tournoi. Bélanger, ex-Carabins de l’Université de Montréal, s’est distinguée par huit contres au filet, confirmant sa transition réussie du volleyball intérieur au sable.