Corridart : l’exposition censurée des Jeux olympiques de 1976 refait surface

Corridart devait être une installation artistique spectaculaire de 8 km le long de la rue Sherbrooke, conçue pour célébrer les Jeux olympiques de 1976 à Montréal. Imaginée comme un musée à ciel ouvert par Fernande Saint-Martin, alors directrice du Musée d’art contemporain, l’exposition réunissait 16 œuvres monumentales et accueillait plus de 700 événements artistiques, du théâtre aux animations de rue.

Mais dans la nuit du 13 au 14 juillet 1976, à quelques jours de la cérémonie d’ouverture des Jeux, toutes les œuvres furent discrètement démontées par la Ville. L’historienne de l’art Louise Déry parle encore aujourd’hui d’un « acte de censure sans précédent au Canada ». Derrière ce geste radical, l’insatisfaction du maire Jean Drapeau, qui aurait trouvé certaines œuvres trop critiques ou embarrassantes politiquement.

Parmi les artistes visés : Françoise Sullivan et Melvin Charney, dont les œuvres portaient un regard engagé sur l’identité montréalaise. S’ensuivra un long procès intenté par les artistes contre la Ville. Cinquante ans plus tard, Corridart reste un symbole fort de la tension entre création artistique et pouvoir politique, et une page marquante de la mémoire culturelle montréalaise.