L’épidémiologiste montréalaise Nimâ Machouf a été libérée vendredi après son arrestation par les forces israéliennes lors d’une mission humanitaire vers Gaza.
La Montréalaise de retour à Istanbul après sa détention
Amir Khadir, l’époux de Nimâ Machouf, a confirmé vendredi à CTV News que sa femme avait été libérée de sa détention et se trouvait désormais à Istanbul. L’épidémiologiste faisait partie des six Canadiens arrêtés à bord du navire Conscience, intercepté par l’armée israélienne dans les eaux internationales alors qu’il tentait d’acheminer de l’aide humanitaire vers la bande de Gaza.
Une flottille humanitaire interceptée en pleine nuit
Le navire Conscience, transportant une centaine de scientifiques, de journalistes et de travailleurs humanitaires, se trouvait à environ 200 kilomètres de la côte de Gaza lorsqu’il a été abordé par un commando israélien arrivé en hélicoptère. Selon David Heap, porte-parole de Bateau canadien pour Gaza, les forces israéliennes ont immédiatement mis hors service les caméras à bord.
L’opération s’est déroulée en pleine nuit, surprenant les passagers qui participaient à cette mission dans le cadre du mouvement international de la flottille de la liberté pour Gaza, né en 2010 pour contester le blocus israélien imposé à Gaza depuis 2007.
Trois Canadiens toujours détenus en Israël
Sur les six Canadiens arrêtés, trois ont été libérés, dont Nimâ Machouf, Mskwaasin et Khurram Musti Khan. Trois autres — Nikita Stapleton, Sadie Mers et Devoney Ellis — demeurent détenus illégalement par Israël, selon l’organisme canadaboatgaza.
Le navire a été dévié vers le port israélien d’Ashdod, où les passagers ont été détenus dans une prison à haute surveillance avant d’être expulsés du pays. Les conditions exactes de détention et les délais d’expulsion n’ont pas été précisés.
Une mission humanitaire dans un contexte de crise
Nimâ Machouf, épidémiologiste reconnue et figure de l’engagement social à Montréal, participait à cette flottille dans le but de livrer du matériel médical et de l’aide humanitaire aux Palestiniens de Gaza, confrontés à une crise humanitaire aggravée depuis octobre 2023.
Cette initiative s’inscrit dans la continuité des flottilles de la liberté qui tentent depuis 2010 de briser le blocus de Gaza imposé par Israël et l’Égypte. Le Conscience était le premier des trois navires de la flottille 2025 à prendre la mer. Un deuxième navire, le Madleen, avait également été intercepté en juin 2025, suivi du Handala en juillet.
La position du gouvernement canadien
À la suite de l’arrestation des six Canadiens, le gouvernement canadien avait exigé d’Israël leur libération rapide. Affaires mondiales Canada n’a pas été immédiatement disponible pour commenter la libération partielle des détenus canadiens.
La communauté montréalaise et les défenseurs des droits de la personne continuent de réclamer la libération immédiate des trois Canadiens toujours détenus en Israël et dénoncent ce qu’ils qualifient d’arrestations illégales en eaux internationales.
L’engagement de Nimâ Machouf pour les causes humanitaires et son retour à Istanbul marquent un développement important dans cette affaire qui soulève des questions sur le respect du droit international et la liberté de livrer de l’aide humanitaire dans les zones de conflit.